Quatro astronautas regressaram à Terra, neste sábado (9), após cinco meses na Estação Espacial Internacional para substituírem os pilotos de teste da Starliner da Boeing, que ficaram retidos.
A cápsula da SpaceX pousou com paraquedas no Oceano Pacífico, ao largo da costa sul da Califórnia, um dia após deixar o laboratório orbital. Os norte-americanos Anne McClain e Nichole Ayers, o japonês Takuya Onishi e o russo Kirill Peskov foram lançados em março como substitutos de dois astronautas da NASA designados para a demonstração fracassada da Starliner. As falhas da Starliner mantiveram Butch Wilmore e Suni Williams na Estação Espacial por mais de nove meses, em vez de apenas uma semana. A NASA ordenou que a nova cápsula da Boeing retornasse vazia e transferiu a dupla para a SpaceX. Eles partiram logo após a chegada de McClain e sua equipe para ocupar seus lugares. Wilmore já se aposentou da NASA. Esta foi a terceira aterrissagem da SpaceX no Pacífico com pessoas a bordo, mas a primeira para uma tripulação da NASA em 50 anos. A empresa de Elon Musk mudou os pousos das cápsulas da Flórida para a costa da Califórnia no início deste ano, a fim de reduzir o risco de detritos caírem em áreas povoadas. A última vez que astronautas da NASA retornaram ao Pacífico vindos do espaço foi durante a missão Apollo-Soyuz, em 1975 — um encontro entre americanos e soviéticos em órbita, em plena Guerra Fria.(Fonte Tech ao Minuto Noticias)
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