As autoridades da região semiautônoma chinesa de Hong Kong confirmaram
na sexta-feira (1º) terem suspeitas de que pelo menos três mortes estão
relacionadas com uma nova droga sintética conhecida como 'petróleo espacial'.
Este narcótico, normalmente apresentado em cápsulas
para cigarros eletrônicos, contém etomidato, um anestésico que só pode ser
prescrito por profissionais de saúde. Chong Yeow-kuan, consultor do
Laboratório de Referência em Toxicologia do Centro de Controle de Venenos de
Hong Kong, disse em uma coletiva de imprensa que, na ausência de outras causas
óbvias de morte, a detecção de etomidato nos corpos dos falecidos sugere uma
ligação direta com o uso dessa substância. A crescente preocupação das autoridades com o 'petróleo
espacial' também se deve ao aumento nas detenções relacionadas a esse composto,
que cresceram quase 10 vezes em comparação com o ano anterior. Até o final de
setembro, a polícia de Hong Kong havia detido 98 pessoas em 60 casos,
confiscando um total de 2.800 gramas e 510 ml do produto. Entre os detidos, 16
eram jovens com menos de 21 anos. Em todo o ano de 2023, apenas nove pessoas
tinham sido detidas em ligação ao 'petróleo espacial'. Essa droga é conhecida
em Hong Kong como 'droga zumbi' porque pode causar graves danos físicos e mentais,
incluindo dependência, perda de memória, convulsões, perda de consciência e até
morte, de acordo com o Comitê de Ação contra as Drogas do governo da região
chinesa. As autoridades decidiram tomar uma posição pública mais firme contra o
uso e o tráfico do 'petróleo espacial', ressaltando a urgência de combater esse
problema de saúde pública. De acordo com a imprensa local, a polícia
desmantelou um laboratório que produzia essa droga, apreendendo cerca de 1,5
quilo de etomidato, e deteve um homem de 20 anos. A polícia descreveu o
laboratório como rudimentar e perigoso, alertando que o consumo de 'petróleo
espacial' poderia facilmente levar a overdoses fatais. Na semana passada, o
secretário de Segurança de Hong Kong, Chris Tang Ping-keung, disse que a região
estava trabalhando para incluir o etomidato na lista de produtos perigosos
sujeitos a restrições já no início de 2025. O etomidato é atualmente
classificado como uma substância controlada, portanto, a venda ou posse ilegal
pode acarretar uma pena de dois anos de prisão e uma multa de 100 mil dólares
de Hong Kong (12 mil euros). "A posse ilegal ou fumar, inalar, ingerir e injetar
'petróleo espacial' contendo etomidato será passível de uma pena máxima de sete
anos de prisão e uma multa de um milhão de dólares de Hong Kong [750 mil
reais]. O tráfico ou importação ilegal dessa substância será passível de uma
pena máxima de prisão perpétua e de uma multa de cinco milhões de dólares de
Hong Kong [3 milhões e setecentos mil reais]", acrescentou Tang. Leia
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